SANTIAGO MARIÑO

Una de las más grandes figuras de la masonería venezolana. Recibió el honroso título de “SERENISIMO GRAN MAESTRO DEL GRAN ORIENTE NACIONAL". Cuando bajó a la eternidad, el 20 de noviembre de 1854, en el homenaje póstumo que le rindieron en la casa de familia del Gran Secretario de la Gran Logia de la República de Venezuela, Manuel Marra Poleo, ese otro prominente masón que fue Antonio Guzmán Blanco, con emocionantes palabras destacó la extraordinaria personalidad y las brillantes prendas morales que adornaron al vencedor de Boves.

Refiere Caracciolo Parra Pérez, en su obra "Mariño y la independencia de Venezuela", que este famoso militar fue siempre masón ardiente. Se ignora en la Logia donde se inició Mariño. Muchos afirman que sus primeros contactos masónicos los tuvo en la isla de Trinidad. Lo cierto es que en 1824, fue investido al Grado 33° por el Gran Comisionado del Supremo Consejo 33 de Nueva York, José Cerneau, según consta en documentos que reposan en los archivos del Supremo Consejo Confederado del Grado 33° para la República de Venezuela. Fue también fundador de la Resp:. Logia "Victoria" N° 9, de la Victoria, Aragua.

Santiago Mariño, nació en el Valle del Espíritu Santo, Isla Margarita, en 1788. Fueron sus padres el comerciante español Santiago Mariño de Acuña, quien ejerció el cargo de Teniente Justicia Mayor del Golfo de Paria, y la criolla Anastasia Carige, descendiente de una noble familia británica. Gracias a la sólida posición económica de sus progenitores, Santiago Mariño, logró esmerada educación.

A raíz de la muerte de su padre en 1808, se trasladó de Trinidad a Margarita, para hacerse cargo de los cuantiosos bienes que había heredado. En 1810, lo hizo Capitán la Junta Suprema de Caracas. En 1812 se unió al Coronel Manuel Villapol que marchaba a Guayana, tomando parte en el combate de Sorondo, donde sobresalió por su gran valor, siendo ascendido al grado de Teniente Coronel.

Meses más tarde recibió el nombramiento de Comandante de Güiria, defendiendo valientemente esa plaza del asalto de los realistas, haciéndose acreedor al grado de Coronel.

Con motivo de la capitulación de Miranda, Santiago Mariño se retiró a una hacienda de su hermana, en la Isla Trinidad. Estando en ella dedicado a las actividades agrícolas, fue informado sobre la triste suerte que corrieron Miranda y otros patriotas, por la traición del jefe realista Monteverde quien violando los términos del armisticio había sepultado en la prisión a muchos venezolanos.

Indignado por tan tremendo abuso, el 11 de enero de 1813, organizó una fuerza expedicionaria de 45 patriotas, entre los cuales figuraban los futuros Generales Bermúdez, Ascue y Piar.

Con ese puñado de valientes llegó a las costas venezolanas. Estuvo en Cauranta, Güiria y Cumaná, reconquistando varios pueblos. El 1° de enero de 1814, en Aragua de Barcelona, logró reunir y pasar revista a un ejército de 3.000 hombres. Batió a los realistas en varias poblaciones, entrando el 31 de marzo a Bocachicha. Allí se unió a las fuerzas de Bolívar, inflingiendo una gran derrota al temible jefe español Boves.

Después de una serie de reveses bélicos y de situaciones por demás dramáticas, Mariño emigró al extranjero volviendo a Venezuela en 1816. Participó en acciones de armas en Carúpano, Güiria y otros puntos, poniendo sitio a Cumaná y partiendo en auxilio de Bolívar que estaba encerrado en Barcelona.

En las elecciones que se llevaron a cabo para reunir el Segundo Congreso de Venezuela, Mariño obtuvo los votos de la provincia de Cumaná. Participó en las discusiones de esa magna Asamblea en Angostura, el 15 de febrero de 1819, reintegrándose a los pocos días a sus actividades militares.

En 1821, formó parte del Estado Mayor del Libertador Bolívar, intervino en la Batalla de Carabobo, viajó al sur de Colombia, regresando al oriente venezolano para reunir y preparar el contingente de tropas para la campaña en el Perú.

En 1826, cuando el General Páez inició el movimiento separatista, Mariño se puso de inmediato al lado del jefe Ilanero, acompañándolo hasta el triunfo definitivo de la independencia de Venezuela.

Después de haber ocupado con éxito importantes cargos administrativos, en 1831, sometió militarmente en el Oriente a los hermanos Monagas. En 1834, apoyado por un grupo del ejército, fue lanzado a las elecciones presidenciales, sin lograr la votación mayoritaria.

Tras el fracaso de la "Revolución Reformista", Mariño se retiró de la vida pública, dedicándose a las actividades rurales en Aragua. Volvió a la lucha política para reducir a Páez que se había alzado contra los Monagas, en 1848, siendo nombrado Comandante de Armas de Caracas. Al año siguiente volvió a combatir contra el "Catire" Páez. En 1850, infructuosamente fue de nuevo candidato a la Presidencia de la República.

Falleció en la ciudad de La Victoria el 4 de septiembre de 1854.

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El Precursor Francisco de Miranda Libertador Simón Bolívar Simón Rodríguez José Maria España Manuel Gual José Cortés Madariaga José Félix Blanco Andrés Bello Juan Germán Roscio José Antonio Páez Carlos Soublette Rafael Urdaneta Santiago Mariño José Francisco Bermúdez Juan Bautista Arismendi Diego Bautista Urbaneja Antonio Ricaurte José Félix Ribas Antonio José de Sucre Daniel Florencio O'Leary Gregorio Mac Gregor José María Vargas Santos Michelena Antonio Leocadio Guzmán José Laurencio Silva Francisco Aranda José Austria José Tadeo Monagas Pedro Gual José Gregorio Monagas Juan Manuel de Cajigal Juan Vicente González Juan Crisóstomo Falcón Juan Bautista Dalla Costa Laureano Villanueva Lisandro Alvarado Antonio Guzmán Blanco Juan Antonio Pérez Bonalde Rufino Blanco Fombona Andrés Eloy Blanco Raúl Leoni