LA GRAN DIVISIÓN

 

Durante la dictadura de Pérez Jiménez, la atmósfera política enrarecida, la suspicacia y la desconfianza que predominaban en todos los niveles, produjo tres bandos claramente definidos: los demócratas y progresistas situados en la resistencia; los perezjimenistas y contratistas extranjeros que se entendían con el déspota; y los indiferentes que sólo se preocupaban de vegetar, sin correr riesgos de ninguna clase.

 

La masonería como no es una isla feliz, marginada del país nacional, también estaba influencia por esas corrientes en pugna. En los altos cuadros dirigentes dominaba la tendencia conservadora, partidaria de mantener contra viento y marea una posición neutral, para lo cual adoptaron una actitud contemplativa, que no se compadecía del descontento nacional contra los abusos del régimen imperante.

 

Corría el año de 1953. Estaba al frente de la Gran Logia de la República de Venezuela, Rafael Ernesto Otero, que hacía gala de un carácter afirmativo, poco dado a la consulta democrática y al libre juego de las ideas. Entre sus planes personales, tenía el proyecto de hacer demoler el Gran Templo Masónico para la construcción de un edificio. Pero como la empresa a la cual pensaba confiar la obra no ofrecía las garantías necesarias, un grupo de masones de alta jerarquía, entre gallos y media noche, resolvió quitarle la investidura de Gran Maestro.

 

La conjura que se realizó exitosamente, provocó una escisión. Un grupo de Logias defensoras de la fundamentación jurídica, se declaró independiente. Al año siguiente, otro grupo de Logias, donde sobresalían masones de mentalidad democrática y de ideas modernas en materia de organización institucional, se reunió en la ciudad de Valencia, Edo. Carabobo, para estudiar la situación de la masonería nacional y la necesidad de redactar una nueva Constitución, más democrática ya tono con los tiempos.

 

De la reunión en Valencia, salió la decisión de hacer contactos y conversaciones con todas las Logias de la jurisdicción, para la formación de una "Comisión Unificadora", que sería la encargada de organizar una "Gran Convención", que pusiera término a la división de la masonería y preparara los caminos para renovar la Constitución y los Estatutos Generales de la Orden.

 

La Gran Convención se reunió en el Gran Templo Masónico, ubicado de Jesuitas a Maturín, en Caracas, el 18 de agosto de 1956, con la asistencia de 215 diputados, en representación de 72 Logias, que constituían la mayoría del pueblo masónico venezolano.

 

Las deliberaciones se prolongaron por tres días, finalmente el 20 de agosto, los 215 diputados que asistían a la reunión, poniéndose de pie, aprobaron por unanimidad la nueva Constitución, la cual sería después conocida como la "Constitución de 1956". Esa Carta Magna, fruto del espíritu unificador de la masonería y del deseo de progresar con instrumentos legales modernos, fue recibida jubilosamente en toda la Confederación.

 

Una de las disposiciones de la nueva Constitución, era el voto democrático, universal y secreto para la elección del Gran Maestro y demás dignidades de la Gran Logia. En virtud de ese mandato, los maestros masones de todas las Logias de la jurisdicción, ejercían el papel de electores.

 

En las elecciones realizadas según lo dispuesto por esta moderna Constitución, resultó electo como Gran Maestro, Augusto Ascanio. En el mes de abril de 1957, de acuerdo con lo establecido por la Constitución de 1956, se reunió en el Gran Templo Masónico, de Jesuitas a Maturín, la Alta Cámara Legislativa, para la aprobación de los nuevos Estatutos Generales, que derogaban los viejos Estatutos del 1° de diciembre de 1931. En esa reunión de la Alta Cámara Legislativa, estuvieron presentes los Diputados de 100 Logias, lo que significaba que se agregaban 28 Logias más, a las 72 que aprobaron la Constitución de 1956.

 

Ante ese alto cuerpo masónico, integrado por 100 Logias, el Gran Maestro Augusto Ascanio, presentó su Memoria en hizo una amplia apología de las bondades de la nueva Constitución, a la cual denominó "Constitución Unificadora".

 

Las 72 Logias, que el 20 de agosto de 1956, aprobaron la "Constitución Unificadora", por medio de sus representantes según consta en el documento firmado al respecto, fueron las siguientes:

 

  1. Protectora de las Virtudes N° 1. Dr. Rafael C. Bello, Napoleón Marcano Maza, Luis Rafael Itriago Muñoz, Juan Bernabé Brotons, Pedro López Centeno.
  2. Unanimidad N° 3. Urbano Daniel Nancy, Carlos Ramón Arévalo.
  3. Fraternidad N° 4. Felipe Cruz Delgado, Manuel V. Rivero, Francisco Grullón.
  4. Regeneradores N° 6. Dr. José Rafael Silva Cedeño.
  5. Esperanza N° 7. Balbino González Magallanes, J. R. Castro Graterol, Gregorio Vidaurreta, Joaquín Carmen Plana, Pedro López.
  6. Alianza N° 8. Andrés Bertrand Perdomo.
  7. Victoria N° 9. Hugo Montesinos Castillo.
  8. Asilo de la Paz N° 13. Lorenzo Vargas Mendoza.
  9. Fe N° 14. Alfredo Latuff, Dr. César Peralta Mora. Dr. Buenaventura Briceño Belisario, Celestino B. Romero. COMISION ESPECIAL para atender a los Delegados. Dr. César Peralta Mora, Dr. Santos Carrasquel Sabino, Celestino B. Romero, Arístides González, José Gómez y Gómez Juan Rondón Damas, Tibor Matras. (Según Gr:.  Plancha N° 2.622 del 9-8-56).
  10. Tolerancia N° 15. Gerónimo Fuentes, Manuel Meléndez, Dr. Thibaldo González, Pablo García.
  11. Unión Fraternal N° 17. Dr. Yosías Delima Camejo, Ismael Delgado.
  12. Lealtad N° 19. Dr. M. A. Lanz López, Francisco Falcón Hurtado, Héctor Aguirre. R. Rodríguez Vargas, Jesús Ramírez Figueroa, Ramón Fernández Pérez, Urbano Aponte Bolívar, P. A. Ruiz Paz Castillo. Pedro R. Sierra, José Danilo Arzola.
  13. Virtud y Orden N° 22. Próspero Valentini, Salvador Malavé.
  14. Bella Altagracia N° 24. Hornero R. Echevarreneta, Pablo Meza Gómez.
  15. Candor N° 27. Ángel Ramón Naranjo, Pedro Grau Méndez, Pablo Zoppi, Domingo Morales Del Río, Tomás Morales Briceño.
  16. Pedro Cova N° 28. Juan Francisco Girón.
  17. Andrés Bello N° 33. Pedro Manuel Rengifo, Candelario Cabrera Mérida, Antonio Navas Pulido, Neemías Serfati, Malaquías Fernández.
  18. Concordia N° 36. Santiago Quintana Gutiérrez (con derecho a delegar su representación en otro H:.).
  19. Sol de América N° 37. Antonio Somoza, Edito Acevedo, Manuel Porras Puigbó.
  20. Estrella de Guanipa N° 4. Arnín Anderi.
  21. Guaicaipuro N° 43. José Antonio Márquez, Tomás Pascual Liñán, Alberto Figueredo Siso, Salvador Camero, John H. Heaford, Luis Felipe Sanmartín.
  22. Luz del Caribe N° 44. Dr. Luis Guillermo Burgos Finol, Cnel. Héctor D' Lima Polanco, Armando Rodríguez, Zacarías Rodríguez, Felipe Día.
  23. Estrella de Occidente N° 50. Celestino Peraza Medina.
  24. Aurora de la Paz N° 55. Vicente Balbi Romano, Julián R. Campos, Vicente Morales Díaz, Aldo Quaglia.
  25. Carabobo N° 69. Dr. José Antonio Campos Delgado.
  26. Unión y Progreso N° 70. Imposibilitados enviar Delegados se adhieren resoluciones que se tomen.
  27. Renovación N° 72. Eduardo Vera Custodio, Ernesto Amaya Piñeros, Luis A. Carratú, Eduardo Delpino Arias, Salvador Ortega.
  28. Francisco de Miranda N° 73. Ramón A. Debourg.
  29. Sinaí N° 78. César V. D' Suze. Dr. Pedro J. Hernández Pérez, Martín Mora Saavedra, Prof. Raúl Aguana Figuera, Prof. Armando Lovera H.
  30. Juan Bautista Arismendi N° 79. Josué Vicente Rosanía.
  31. Francisco Salías N° 81. José Quijada Gamboa, Juan Ramón Méndez, Francisco Silva Acuña.
  32. Ricaurte N° 82. Nicolás Jesús Salazar.
  33. Luz y Armonía N° 83. Arturo Graffe Armos, Marcos Vinicio Artílez.
  34. Sol de Nueva Esparta N° 84. Fortunato Rosas Díaz, Raúl Sifontes Fermín.
  35. Sol del Táchira N ° 85. Dr. Antonio Vicente Ramírez Calderón, Tito Sánchez y Sánchez.
  36. Libertador N° 89. Juan Manuel Barrios.
  37. 19 de Abril N° 90. Dr. Víctor M. Roldán, Ignacio Acosta Gadea, Dilvo Salvatori.
  38. Amantes de la Caridad N° 95. Rafael D' Guido Véliz, Manuel Lucart Salazar.
  39. Sol de Carabobo N ° 97. Francisco J. Sarquis.
  40. Benito Juárez N ° 98. Salvador Valera, Cirio Colina.
  41. Fraternidad Humana N° 98-A. Eneas Marín, José Núñez Guaimare.
  42. George Washington N° 100. Harold Simpson, Carlos A. Pinaud, J. D. Farnum A. Cobo, C. M. Stacey, B. Bertarione.
  43. Libertad Española N° 101. Domingo Pérez y Pérez, José Marra Llopis, José Marra Herranz, Manuel Diéguez, Francisco Pacheco.
  44. José Plaz Ortiz N° 103. Cnel. José Daniel Vera Custodio, quien por enfermedad delegó sus facultades en el H: .Fabricio Fuentes.
  45. Falcón N° 104. Ricardo Roig Márquez, César Yamarte López.
  46. Antonio José de Sucre N° 105. José Núñez Guaimare.
  47. Estrella de San Juan N° 107. Efraín J. Pinto.
  48. Sol del Tacarigua N° 108. Ramón Antonio Fernández Pérez, Magdaleno Rico Morales, Miguel Abraham Vargas.
  49. Armonía N° 110. Antonio Pulido Balza.
  50. Sol de Curpa N° 112. Argenis Vivas, Alcides Barrios, Dr. Francisco Cortése.
  51. Símbolo N° 113. Joaquín Acosta Santana, Manuel Pelucarte, Enrique Celestino Navas, Luis Lugo, Oscar Palacios.
  52. Gandhi N° 114. Frank Maurete, Oliverio Farras Jaramillo, Luis Rangel Pérez.
  53. Sol de Anzoátegui N° 117. Juan B. Villamizar, Alfonso Granda Santobeña.
  54. Estrella de Bolívar N° 118. Manuel Gil Subero. César Vallenilla Díaz.
  55. De Molay N° 119. Ferdinand Pici, Pedro Díaz Abalo, S. Cula Rosemblat, J. J. Gschwebndtner. Leopoldo Hernández.
  56. Hermes N° 121. Enrique Delmas Blasco, José Torrente Durán, Feliciano Martín Galán, Juan Rucosa Zordia, Juan Mariscal Máximo.
  57. Estrella del Icabaro N ° 125. No puedo enviar Delegado pero se adhieren sin objeción a lo que resuelva la mayoría.
  58. General Rafael Urdaneta N° 126. Emiliano Faria Tuvíñez.
  59. Estrella de Aragua N° 127. Ramón Horacio Velásquez, Juan Pablo Bolívar, Anselmo Benezca.
  60. Luz de Miranda N° 131. Roberto S. Ferrer R., José Manuel Ceballos, Cristóbal Sánchez Martínez, Hugo Obregón Obregón.
  61. Cuna de América N ° 133. Rafael Agüero Morales.
  62. Pitágoras N ° 134. Fernando Bustamante.
  63. Amistad N° 136. Feliciano Hernández.
  64. Moderación N° 137. Leonardo B. Gómez.
  65. Estrella del Caroní N° 139. José A. Cardozo Ochoa, José Jesús López, Francisco Herrera García, Francisco José Machado.
  66. Humboldt N° 141. Franz Kaletta, Siegmund Neuburg.
  67. Giordano Bruno N° 142. Aldo Barbero, Rocco Visalli, Líbano Marmuggi, Remigio Ficeli.
  68. Unificación N° 143. Pedro A. Sanoja.
  69. Igualdad N° 145. Vicente Bloise, Eugenio Gota R, Juan Guglielmi, Luis Reyes Ventura.
  70. José Cortés Madariaga N° 147. AIfonzo Granda Santobeña, quien delegó su representación en el H:. Juan B. Villamizar; Pío E. Rodríguez, Bruno E. Pohl, Pablo Luis Alexis Rozo, Cándido E. Rodríguez, Herminio Quintero, Leonardo Bideau.
  71. Dignidad Humana N° 14. Juan A. Angulo Paúl, Nicolás Minaretzis, Juan Crisóstomo Mijares Infante.
  72. Ilustre Americano N° 150. Américo Lora Camacho, Jesús Emilio Jiménez, Guillermo Medina, Eduardo Padilla lIlas, Francisco A. Hernández.

 

Las 27 Logias que se adhirieron después a la "Constitución Unificadora" o "Constitución de 1956", fueron las siguientes:

 

  1. Porvenir N° 18
  2. Lealtad N ° 19
  3. Estrella de Paria N ° 25
  4. Unión N° 49
  5. Estrella de Las Pampas N ° 54
  6. Dios y Patria N ° 67
  7. Dalla Costa N° 75
  8. Bolívar y Morillo N ° 91
  9. Sol de Aragua N° 96
  10. Hiran N° 102
  11. Asilo Llanero N ° 106
  12. Oasis de La Paz N ° 111
  13. Teófilo Leal N° 115
  14. Buenavista N° 116
  15. Lago de Maracaibo N° 120
  16. Luz y Justicia N° 122
  17. Luz del Universo N° 123
  18. Sol de Imataca N° 128
  19. José Martí N ° 129
  20. Estrella de Guzmán Blanco N° 130
  21. Sol de Cojedes N° 132
  22. Maracay N ° 138
  23. Luz del Turimiquire N° 140
  24. Jesús Enrique Lozada N ° 146
  25. Gral. José Félix Ribas N° 148
  26. Estrella de Paraguaná N° 151
  27. Bolívar, Ricaurte y Martí N ° 152

 

Cuando todo parecía indicar que la armonía y la unidad ya no serían perturbadas en la Confederación Masónica, el Gran Maestro, Augusto Ascanio S., sorpresivamente, el 14 de octubre de 1957, dictó el Decreto N° 21, para derogar la Constitución de 1956 y los Estatutos Generales de 1957, y poner en vigencia la vieja Constitución de 1924 y los Estatutos Generales de 1931.

 

El asombro fue grande, al recordarse que el día martes 21 de abril de 1957, en la Tenida Extraordinaria celebrada en Cámara de Maestros, el Gran Maestro, Augusto Ascanio S., fue el primero en estampar su firma en un documento para reafirmar la decisión de cumplir y hacer cumplir fielmente la Constitución de 1956 y los Estatutos Generales de 1957 y otras reformas aprobadas para el progreso de la masonería venezolana.

 

Según se supo después, grupos conservadores de los Altos Cuerpos Masónicos, presionaron al Gran Maestro, Augusto Ascanio, para que dejara sin efecto las reformas aprobadas por la Alta Cámara Legislativa. No deseaban elecciones democráticas y directas, con el voto universal y secreto de los maestros masones de todas las Logias de la Confederación.

 

El Decreto N o 21, cayó en la masonería con los efectos de una bomba atómica. La división no tardó en producirse. Un grupo numeroso de Logias se salió de la obediencia y estableció otro Gran Oriente, para seguir trabajando bajo la Constitución de 1956 y los Estatutos Generales de 1957. Esa escisión hizo mucho daño a la Orden, no sólo la debilitó, sino que además le restó respetabilidad en el mundo profano, por las derivaciones policiales y judiciales, que epilogaron el drama.

 

 

 

 

 

 

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